Bard เปลี่ยนชื่อเป็น Gemini อย่างเป็นทางการ พร้อมเปิดตัว Gemini Advanced รุ่นเสียเงิน

เมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ 2024 Google ประกาศอย่างเป็นทางการว่าจะเปลี่ยนชื่อแบรนด์แชตบอต AI เดิมอย่าง “Bard” เป็น “Gemini” ส่วนแบรนด์ “Duet AI” ที่เคยใช้กับฟีเจอร์ AI ในชุดแอปพลิเคชันสำหรับองค์กรนั้น ก่อนหน้านี้ได้ถูกรวมเข้ามาไว้ภายใต้ชื่อ Gemini เดียวกันแล้ว นั่นหมายความว่าช่วงเวลาที่ Google ใช้สองแบรนด์คู่ขนาน คือ Bard (ฝั่งผู้บริโภค) และ Duet AI (ฝั่งองค์กร) มาตลอดกว่าหนึ่งปี ได้สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการ นับจากนี้ไม่ว่าจะเป็นผู้ใช้ทั่วไปหรือองค์กร ก็จะเข้าถึงผู้ช่วย AI ของ Google ผ่านชื่อ Gemini เพียงชื่อเดียว

นอกจากการเปลี่ยนชื่อ Google ยังเปิดตัวแพ็กเกจสมัครสมาชิกแบบเสียเงินใหม่ในชื่อ “Gemini Advanced” ราคา 19.99 ดอลลาร์สหรัฐต่อเดือน โดยสมัครผ่านแพ็กเกจใหม่ “Google One AI Premium” ผู้ที่สมัคร Gemini Advanced จะสามารถใช้งานโมเดลระดับสูงสุดของ Google ในขณะนั้นคือ Gemini Ultra 1.0 ซึ่งต่างจากโมเดลขนาดเล็กกว่าที่ผู้ใช้ฟรีทั่วไปเข้าถึงได้ นับเป็นครั้งแรกที่ Google ผูก “โมเดลที่แข็งแกร่งที่สุด” เข้ากับ “การสมัครสมาชิกแบบเสียเงิน” อย่างชัดเจน กลายเป็นกลยุทธ์สินค้าแบบแบ่งระดับคล้ายโมเดลสมัครสมาชิก

ในแง่รูปแบบผลิตภัณฑ์ Google ยังแบ่งแยกตามแพลตฟอร์มด้วย โดยผู้ใช้ Android จะสามารถดาวน์โหลดแอป Gemini แบบแยกเดี่ยว เข้ามาแทนที่ทางลัดเว็บ Bard เดิมได้โดยตรง ส่วนผู้ใช้ iOS จะไม่ได้รับแอปแยกต่างหาก แต่ฟีเจอร์ Gemini จะถูกรวมเข้าไปในแอป Google ที่มีอยู่เดิมแทน นอกจากนี้ Google ยังประกาศความร่วมมือกับชุมชนถาม-ตอบด้านเทคนิค Stack Overflow ซึ่งแสดงให้เห็นว่า Gemini ในอนาคตจะพยายามนำเนื้อหาคำถาม-คำตอบทางเทคนิคและชุมชนนักพัฒนาเข้ามาเป็นแหล่งความรู้และสถานการณ์การใช้งาน

นัยทางเทคนิค: จาก “แชตบอต” สู่ “แบรนด์ AI แบบรวมศูนย์”

การรวม Bard กับ Duet AI เข้าเป็น Gemini ไม่ได้สะท้อนเพียงการเปลี่ยนชื่อทางการตลาด แต่เป็นกลยุทธ์ภายในของ Google ที่ทำให้โมเดลพื้นฐาน (ตระกูล Gemini) กับประสบการณ์ผลิตภัณฑ์ที่นำเสนอต่อภายนอกสอดคล้องกันอย่างสมบูรณ์ ในอดีต Bard (ฝั่งผู้บริโภค) และ Duet AI (ฝั่ง Workspace องค์กร) ต่างมีชื่อของตัวเอง ทำให้ผู้ใช้สับสนเรื่องความสัมพันธ์และความสามารถที่แตกต่างกัน หลังรวมแบรนด์แล้ว Google จึงส่งสัญญาณต่อตลาดว่า ไม่ว่าจะใช้ AI ของ Google ในสถานการณ์ใด เบื้องหลังก็คือตระกูลโมเดล Gemini เดียวกัน เพียงแต่ให้บริการรุ่นที่ต่างกันตามระดับการสมัครสมาชิก (เช่น Ultra, Pro, Nano)

เทียบกับคู่แข่ง: เข้าสู่สนามแข่งขัน “โมเดลระดับสูงแบบเสียเงิน” อย่างเป็นทางการ

การสมัครสมาชิก Gemini Advanced ราคา 19.99 ดอลลาร์สหรัฐต่อเดือนครั้งนี้ ทั้งด้านราคาและตำแหน่งทางการตลาดถือว่าเผชิญหน้าโดยตรงกับ ChatGPT Plus ของ OpenAI (ราคา 20 ดอลลาร์สหรัฐต่อเดือน) ความแตกต่างอยู่ที่ Google เลือกบรรจุฟีเจอร์ AI ผ่านโครงสร้างการสมัครสมาชิก Google One ที่มีอยู่เดิม แทนที่จะเปิดช่องทางเก็บเงินแยกต่างหาก เท่ากับนำการสมัครสมาชิก AI มาต่อยอดบนฐานผู้ใช้ที่สมัครพื้นที่จัดเก็บบนคลาวด์อยู่แล้ว ซึ่งถือเป็นข้อได้เปรียบด้านช่องทางที่ Google มีอยู่แล้วเมื่อเทียบกับสตาร์ทอัพ AI ล้วน ๆ

ปฏิกิริยาจากวงการ: การรวมแบรนด์ถูกมองว่าเป็น “การแก้ไขข้อผิดพลาด”

ความคิดเห็นในตลาดส่วนใหญ่มองว่า การเปลี่ยนชื่อ Bard เป็น Gemini คือการแก้ไขปัญหา “ความสับสนของแบรนด์” ที่ Google เผชิญในการแข่งขัน AI เชิงสร้างสรรค์ปี 2023 ซึ่งขณะนั้นมีชื่อ Bard, Duet AI, PaLM 2 อยู่พร้อมกัน ทำให้ผู้ใช้ยากที่จะแยกแยะว่าอันไหนดีกว่ากันและมีความสัมพันธ์กันอย่างไร หลังการรวมครั้งนี้ คำว่า Gemini ครอบคลุมทั้งชื่อโมเดลและชื่อผลิตภัณฑ์ไปพร้อมกัน ในระยะสั้นอาจยังทำให้ผู้ใช้บางส่วนสับสนระหว่าง “ผลิตภัณฑ์ Gemini ที่ใช้อยู่” กับ “เวอร์ชันโมเดล Gemini เบื้องหลัง” แต่ในระยะยาวจะช่วยให้ Google สร้างอัตลักษณ์แบรนด์ AI ที่ชัดเจนเป็นหนึ่งเดียวได้

สำหรับผู้บริหาร การเปลี่ยนชื่อและการเปิดตัวแพ็กเกจเสียเงินครั้งนี้เตือนให้เห็นว่า เมื่อองค์กรนำเครื่องมือ AI มาใช้ ชื่อแบรนด์และความเร็วในการอัปเดตเวอร์ชันจะเปลี่ยนแปลงรวดเร็วมาก แทนที่จะทุ่มเดิมพันกับแบรนด์ใดแบรนด์หนึ่ง ควรให้ความสำคัญกับความแตกต่างที่แท้จริงของ “ความสามารถของโมเดลและระดับการสมัครสมาชิก” และหมั่นตรวจสอบว่าการสมัครสมาชิก AI ที่ทีมงานใช้อยู่ในปัจจุบันยังคุ้มค่าที่สุดหรือไม่